Pellets en houtbriketten de toekomst?
We zijn al langer op zoek naar alternatieve brandstoffen. De gas- en olieprijzen blijven de pan uit swingen en ook onze elektriciteitsfactuur ziet er niet altijd even fraai uit. Heeft u een houtkachel en denkt u eraan deze wat meer te gebruiken? Of schaft u er speciaal eentje aan om te profiteren van de natuurlijke warmte die brandhout biedt? Dan maakt u een slimme keuze, want brandhout, houtpellets en houtbriketten kunnen veel mensen bekoren: zowel de milieubewuste, bebaarde man met geitenwollen sokken als de realist die zijn energiefactuur kritisch bekijkt.
De voordelen van pellets & pelletkachels
Pellets worden niet voor niets brandstoffen van de toekomst genoemd. Ze zijn vervaardigd uit gerecycleerd houtafval en zorgen er dus voor dat alle houtresten kunnen gebruikt worden. Ze zijn CO2-neutraal in die zin dat ze niet meer CO2 uitstoten tijdens de verbranding dan ze tijdens hun levensloop hebben opgenomen.
De pellets zijn korreltjes van ongeveer 3cm lang. Je kan ze niet zomaar in elke kachel verbranden, je dient een speciale pelletkachel aan te kopen. Dankzij de geavanceerde technologie van een pelletkachel kan je met behulp van een warmtewisselaar echt heel het huis verwarmen, en dat is voordelig. Een pelletkachel is ook volledig geautomatiseerd. Dankzij een thermostaat voert de pelletkachel zélf pellets aan wanneer het te koud wordt. Een pelletkachel hoeft niet noodzakelijk een storende factor te zijn in je interieur. Kies je voor een inbouwkachel, dan lijkt het alsof hij onderdeel uitmaakt van je interieur. Op haarden-kachels.be vind je meer info over de inbouw pelletkachel en zijn prijs.
Houtbriketten
Houtbriketten hebben een cilinder- of balkvorm en zijn ongeveer 30cm lang, ongeveer dezelfde lengte dus als een klassieke houtblok. Je kan ze in de kachel, open haard of barbecue gooien zonder enige aanpassingen aan te brengen. Houtbriketten bezitten ook een grotere calorische waarde dan pakweg eikenhout of beukenhout. Houtbriketten bezitten ook een vochtigheidspercentage van niet hoger dan 10%. Ze laten dus een minimum aan roetresten achter in de schacht van de schouw.
Aandachtspunten
Waar je zowel bij houtpellets als briketten op moet letten is dat deze altijd de juiste labels dragen. Pellets of briketten zonder label zijn allicht vervaardigd uit houtafval dat vermengd is met schadelijke stoffen. Wanneer houtbriketten schadelijke stoffen bevatten, zie je dat aan de bruine of zwarte rook die uit je schouw komt. Je merkt het ook aan de resten die overblijven in je houtkachel. Houtbriketten danken hun warmte net aan het feit dat ze zo lang blijven nagloeien. Zie je brokken die helemaal niet gloeien en ook intact achterblijven nadat het vuur is gedoofd, dan zijn dat misschien wel schadelijke, onbrandbare stoffen. Opletten dus!
Brandhout, geen vergane glorie
Per jaar worden zo’n 70000 houtkachels verkocht. Het grootste deel daarvan echter werd slechts sporadisch gebruikt. In het tussenseizoen om de eerste kou op te vangen, voor de sier of voor de gezelligheid van de warme vlammen. Toch zijn er nu duidelijke tekenen dat de houtkachel opnieuw echt aan z’n opmars bezig is. Dat zien we aan het brandhout dat wordt ingeslagen. Meer en meer mensen genieten via professionele kachels van de warmte van een houtvuur om heel het huis volwaardig op te warmen.
Waarom blijft hout populair?
Allereerst zijn het de verhoogde energieprijzen die onze bankrekeningen maar blijven teisteren. Die prijzen hangen af van rijke oliestaten die de oliekranen open- en dichtdraaien wanneer het hen belieft. Maar ook wind- en zonne-energie zijn vaak niet niet altijd aanwezig. Een dag zonder wind of zon is niet ondenkbaar, maar warmte van een houtvuur voel je altijd én meteen. Het transport van brandstoffen als aardolie en gas is gevaarlijk en kan leiden tot aantasting van het milieu. Denk maar aan olierampen met vrachtschepen en olieplatformen die het zeeleven zwaar aantasten. Ook de houtkap tast het woudleven aan, tenzij het hout van duurzame bossen afkomstig is. Dat zie je aan het PEFC of FSC-label dat het hout dan draagt.